প্রতিবছর বইমেলা শুরু হয় বিকাল তিনটা থেকে। তবে এবার করোনা মহামারির কারণে বিশেষ পরিস্থিতিতে শুরু হচ্ছে বইমেলা। তাই আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হতে যাওয়া মেলা এক ঘণ্টা এগিয়ে দুপুর দুইটা থেকে রাত নয়টা পর্যন্ত চালানোর সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। ফলে অন্য বারের চেয়ে এবার এক ঘণ্টা বেশি হবে মেলা।

বুধবার বাংলা একাডেমির কবি শামসুর রাহমান মিলনায়তনে বইমেলা পরিচালনা কমিটির তৃতীয় সভা শেষে এ সিদ্ধান্তের কথা জানান সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, প্রতিবছর মেলা বেলা ৩টা থেকে শুরু হয়ে রাত ৯টা পর্যন্ত চলে। এবার এক ঘণ্টা আগে দুপুর দুইটা থেকে মেলা শুরু হবে। তবে শুক্র ও শনিবার মেলা শুরু হবে বেলা ১১টা থেকে।

তিনি জানান, ১৫ ফেব্রুয়ারি বেলা ৩টায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ভার্চুয়ালি মেলার উদ্বোধন করবেন।

বইমেলা ২৮ ফেব্রুয়ারিতেই শেষ হচ্ছে কি না জানতে চাইলে মন্ত্রী বলেন, সে বিষয়ে এখনও কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি।

প্রতি বছর বইমেলা শুরু হয় পয়লা ফেব্রুয়ারি, তবে দেশে করোনাভাইরাসের অতি সংক্রামক ধরন ওমিক্রনে শনাক্ত ও মৃত্যু বেড়ে যাওয়ার পরিপ্রেক্ষিতে মেলা শুরুর সময় পেছানো হয়েছে।