দেখতে দেখতে শেষের পথে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় মঞ্চ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। নানান অঘটনের জন্ম দিয়ে আজ ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টটির ১৭তম আসরের।

আজ চেন্নাইয়ে এম এ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ফাইনালে মুখোমুখি হবে কলকাতা নাইট রাইডার্স ও সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় অনুষ্ঠিত হবে। আইপিএলের তারকার মেলা হলেও এবারের ফাইনালে দেখা যাবে ভিন্ন চিত্র। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য বিশ্বের বেশির ভাগ তারকা ক্রিকেটার ফিরে গেছেন স্বদেশে। সেই সঙ্গে এবারের আসরে ফাইনালে মাঠে নামতে যাওয়া দুই দলের মধ্যে নেই বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ডাক পাওয়া কোনো ভারতীয় ক্রিকেটার।

এর আগে আইপিএলের এখন পর্যন্ত তিনটি আসরে ফাইনাল খেলে শাহরুখ খানের দল। ২০১২ ও ২০১৪ সালে শিরোপা উঁচিয়ে ধরলেও ২০২১ সালে চেন্নাইয়ের কাছে ফাইনালে হেরে শিরোপা হারায় নাইট রাইডার্সরা। অন্যদিকে ২০১৬ সালে প্রথমবারের মতো আইপিএলে নাম লেখায় হায়দ্রাবাদ। নিজেদের প্রথম আসরে ফাইনালে বেঙ্গালুরুকে হারিয়ে প্রথম বারের মতো শিরোপা জয়ের স্বাদ পায় দলটি। সেই আসরে হায়দ্রাবাদের দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন টাইগার পেসার মোস্তাফিজুর রহমান। এরপর ২০১৮ সালে দ্বিতীয় বারের মতো ফাইনালে ওঠে সানরাইজার্সরা। সে বছর চেন্নাই সুপার কিংসের কাছে হেরে শিরোপা খোয়ায় দলটি।

আইপিএলে সব মৌসুম মিলিয়ে এখন পর্যন্ত ২৭ বার মুখোমুখি হয় কলকাতা ও হায়দ্রাবাদ। সেই সব দেখায় জয়ের পাল্লা ভারী নাইট রাইডার্সদের। হায়দ্রাবাদের ৯ জয়ের বিপরীতে কলকাতার জয় ১৮টি। চলতি আসরে প্রথম পর্বে দুই বার দেখায় হায়দ্রাবাদের বিপক্ষে জয় তুলে নেয় কলকাতা।

তবে নানান সময় ক্রিকেটবোদ্ধারা বলে আসছেন, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ভালো দল কিংবা খারাপ দল বলে কিছু নেই। মাঠের খেলায় যেই দল ভালো খেলবে, তারাই হাসবে বিজয়ের হাসি। তাই দেখার বিষয়, ফাইনালে রাসেল, নারিনদের হারিয়ে শিরোপা নিয়ে উল্লাস করতে পারে কি না ভারতের মাটিতে স্বাগতিকদের হারিয়ে বিশ্বকাপ জেতা প্যাট কামিন্স, ট্রাভিস হেডরা। নাকি হায়দ্রাবাদকে হারিয়ে তৃতীয় বারের মতো শিরোপার উল্লাস করবে কলকাতা?