কুশাল মেন্ডিসের ফিফটি। ওয়ানডে ক্রিকেটে ১০৮তম ম্যাচে ২৩তম ফিফটি হাঁকালেন তারকা ব্যাটসম্যান। তার ব্যাটে ভর করে এগিয়ে যাচ্ছে শ্রীলংকা।

৮৬ রানে ৩ উইকেট পতনের পর চারিথ আসালঙ্কাকে সঙ্গে নিয়ে দলের হাল ধরেন কুশাল মেন্ডিস। চতুর্থ উইকেটে তারা ইতোমধ্যে ৯৭ বলে ১০১ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েছেন।

এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত শ্রীলংকার সংগ্রহ ৩৩ ওভারের খেলা শেষে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৮৭ রান। ৭৪ ও ৩৬ রানে ব্যাট করছেন মেন্ডিস ও আসালঙ্কা।

মঙ্গলবার পাকিস্তানের লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে উড়ন্ত সূচনা করে লংকানরা।

উদ্বোধনী জুটিতে ৬২ বলে ৬৩ রান স্কোর বোর্ডে জমা করেন দুই ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা ও দিমুথ করুনারত্নে। ৩৫ বলে ৬টি বাউন্ডারির সাহায্যে ৩২ রান করে সাজঘরে ফেরেন করুনারত্নে।

শ্রীলংকা নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ দলকে ১৬৪ রানে গুঁড়িয়ে দিয়ে ১১ ওভার হাতে রেখে ৫ উইকেটে জিতে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে থেকেও স্বস্তিতে নেই।

অন্যদিকে আফগানিস্তান নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৮৯ রানের বড় ব্যবধানে হেরে সুপার ফোর নিশ্চিত করতে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।